ENG:
Not as obvious as it seems.
After having learnt about the principles of neutrality, independence and impartiality, it is now time to speak about humanity. The main idea of humanity is that human suffering must be addressed wherever it is found, since the purpose of humanitarian action is to protect life and health and ensure respect for human beings as we have mentioned in previous posts.
Humanity might seem obvious, or even trivial, because we expect every humanitarian actor to have the vocation of helping others, and to be kind and honest and good. But humanitarian workers are also people, who have good and bad days, and who have to deal with an immense amount of suffering and misery, as well as with the ugliest face of humanhood. Resources are also limited and scarce, and the access to the people in need is often difficult or impossible. That is why it is crucial to remember that humanity is and should be the principal driver for any response to a crisis, whether caused by conflict, violence or natural or man-made disaster.
It is generally accepted that humanity and impartiality are the ethic guidelines that provide humanitarian action’s direction or purpose, whereas independence and neutrality are the regulatory framework used to make humanitarian action what it is, the act of saving lives, alleviating suffering and maintaining human dignity during and in the aftermath of an emergency, wherever this suffering might be found and prioritizing only the most urgent needs.
However, it is not always that simple, and we often find tensions or dilemmas when trying to apply the principles to the work on the field. For example, there often isn’t enough funding to provide care to everyone in need, which means that the principle of relieving suffering wherever it is found cannot be upheld. Another example is the involvement of local communities and organizations, a priority in the humanitarian agenda since the World Humanitarian Summit in 2016 (localization) that also falls inside the scope of humanity. The humanitarian international community has the ethical obligation of justice, fairness and equal share of resources, but when not done carefully, this localization can compromise the principle of independence. Finally, unstable situations, attacks to humanitarian workers, blockades of materials and supplies and the lack of access can impede the ability to fulfill the duty of humanity, since it deprives the most vulnerable and in need from the necessary attention.
To sum up, humanity is not only an ethical utopia coined in offices and headquarters far from the field, but it is (and most importantly, it needs to be) a guiding reference for all humanitarian workers.
Text by Carla Solé Iglesias
PT:
Não tão óbvio como parece.
Depois de ter aprendido sobre os princípios de neutralidade, independência e imparcialidade, é agora tempo de falar sobre a humanidade. A ideia principal da humanidade é que o sofrimento humano deve ser abordado onde quer que se encontre, uma vez que o objetivo da ação humanitária é proteger a vida e a saúde e assegurar o respeito pelos seres humanos, como já mencionámos em posts anteriores.
A humanidade pode parecer óbvia, ou mesmo trivial, porque esperamos que cada ator humanitário tenha a vocação de ajudar os outros, e que seja bondoso e honesto e bom. Mas os trabalhadores humanitários são também pessoas, que têm dias bons e maus, e que têm de lidar com uma imensa quantidade de sofrimento e miséria, bem como com a face mais feia da humanidade. Os recursos também são limitados e escassos, e o acesso às pessoas necessitadas é muitas vezes difícil ou impossível. É por isso que é crucial lembrar que a humanidade é e deve ser o principal motor de qualquer resposta a uma crise, seja ela causada por conflitos, violência ou catástrofe natural ou provocada pelo homem.
É geralmente aceite que a humanidade e a imparcialidade são as orientações éticas que dão à ação humanitária a direção ou o objetivo, enquanto que a independência e a neutralidade são o quadro regulamentar utilizado para fazer da ação humanitária o que ela é, o ato de salvar vidas, aliviar o sofrimento e manter a dignidade humana durante e no rescaldo de uma emergência, onde quer que esse sofrimento se encontre e dando prioridade apenas às necessidades mais urgentes.
No entanto, nem sempre é assim tão simples, e encontramos frequentemente tensões ou dilemas quando tentamos aplicar os princípios ao trabalho no terreno. Por exemplo, muitas vezes não existe financiamento suficiente para prestar cuidados a todos os necessitados, o que significa que o princípio de aliviar o sofrimento onde quer que se encontre não pode ser defendido. Outro exemplo é o envolvimento de comunidades e organizações locais, uma prioridade na agenda humanitária desde a Cimeira Mundial Humanitária de 2016 (localização) que também se insere no âmbito da humanidade. A comunidade humanitária internacional tem a obrigação ética de justiça, equidade e igual partilha de recursos, mas esta localização quando não é feita com cuidado pode comprometer o princípio da independência. Finalmente, situações instáveis, ataques a trabalhadores humanitários, bloqueios de materiais e fornecimentos e a falta de acesso podem impedir a capacidade de cumprir o dever da humanidade, uma vez que deixa sem atenção os mais vulneráveis e necessitados.
Em suma, a humanidade não é apenas uma utopia ética cunhada em escritórios e sedes longe do campo, mas é (e mais importante, precisa de ser) uma referência orientadora para todos os trabalhadores humanitários.
Texto de Carla Solé Iglesias